Numită de americani “femeia care ar putea fi bunica fiecăruia dintre noi”, Barbara Pierce Bush este una dintre cele mai iubite “Prime Doamne” a SUA, fără să fi avut strălucirea frumoasei Jacqueline Kennedy ori flerul politic dovedit de Hillary Clinton. Rar i-a fost dat unei alte “Prime Doamne” să se bucure mai mult de răsfăţul publicului şi de aprobarea presei ca Barbara Pierce Bush. Acest lucru este desigur ilustrat chiar de formula caldă şi modestă prin care ea însăşi s-a autodefinit ca “bunică a tuturor”.
Oamenii îi căutau prezenţa, ea fiind renumită pentru căldura şi umorul fin, pentru maniera calmă şi relaxată de a privi şi aranja lucrurile în jurul ei. Fire directă, Barbara obişnuia să afirme adesea cu amuzament: “Oamenii mă plac pentru că sunt onestă, iubesc copiii şi-mi ador soţul.” Imaginea de zână bună, de bunică înţeleaptă s-a articulat nu pe portretul unei distinse doamne cu părul ca neaua, ci pe eforturile ei de a-şi sluji semenii. Pentru americani “Prima Doamnă” este un personaj esenţial. Ea simbolizează puterea şi vigoarea naţiei, cea care duce familia şi valorile ei mai departe. Barbara Pierce Bush a răsplătit aşteptările tuturor fiind nu numai un model, ci şi o fiinţă extrem de reală şi credibilă. “Prima Doamnă” a coborât din saloanele Casei Albe pentru a se implica activ în viaţa comunităţii. Dincolo de rolul indiscutabil pe care l-a avut în cariera politică a soţului şi a fiilor George si Jeb, Barbara Bush a mai avut un merit, acela de a fi remodelat funcţia “Primei Doamne”.
Barbara Pierce Bush – un model
Barbara Pierce Bush s-a născut la 8 iunie 1925 într-o familie înstărită din cartierul Rye, New York, tatăl ei fiind un prosper om de afaceri. A urmat cursurile unei şcoli de profesori în South Carolina şi la numai 16 ani l-a cunoscut pe George H.W. Bush, cel care avea să-i devină soţ la 6 ianuarie 1945. Nunta a fost lipsită de fastul cuvenit, fiind formalizată în graba unei permisii de numai câteva zile pe care logodnicul – la vremea aceea pilot pe un bombardier al Marinei Americane – şi-a putut-o permite. După război, familia Bush s-a stabilit în Texas , acolo unde s-au născut şi cei şase copii ai viitorului preşedinte: George, Robin, Jeb, Neil, Marvin şi Dorothy. Un eveniment trist, moartea micuţei Robin, bolnavă de leucemie, cu doar puţin înainte de a împlini patru ani, i-a marcat profund şi definitiv pe membrii familiei. “Dispariţia ei (n.r. – Robin ) – mărturisea cu tristeţe fosta Primă Doamnă – ne-a făcut pe mine şi pe George să iubim fiecare fiinţă umană mai mult.” Familia Bush şi-a construit o situaţie financiară solidă şi prosperă în afacerile cu petrol, dar în acelaşi timp viitorul preşedinte a început cariera publică şi politică. Barbara i-a stat alături şi l-a sprijinit, fiind un factor de echilibru în viaţa tumultuoasă care avea să urmeze pentru familie. În 44 de ani, Barbara a organizat mutarea şi relocarea întregii familii de 29 de ori, în timp ce viitorul preşedinte al Americii urma treaptă cu treaptă cariera politică: membru al Congresului, ambasador al Statelor Unite la Naţiunile Unite, preşedinte al Comitetului Naţional Republican, preşedinte al Grupului de Iniţiativă în relaţiile cu China, director al CIA şi, înainte de funcţia supremă, vicepreşedinte al SUA. Femeie dinamică şi mamă devotată, Barbara Bush a reuşit să impună o linie autoritară în familie suplinind cu succes absenţa soţului chemat de treburile publice, împărţindu-şi timpul între temele copiilor şi activităţile publice în care ea însăşi avea să se angajeze. Barbara a fost un suporter devotat al viitorului preşedinte în toată campania sa de lansare în viaţa publică şi politică. Spiritul său hotărât şi francheţea au fost elemente care au contribuit din plin la construirea unei imagini favorabile pentru George H.W. Bush şi au dus în cele din urmă la sporirea voturilor în favoarea sa. Mai mult, eforturile ei în construirea unei campanii naţionale de încurajare a educaţiei şi de promovare a ştiinţei în şcoli i-au mărit cota de popularitate. În calitate de soţie a vicepreşedintelui, Barbara Bush a reuşit să deruleze programe speciale în sprijinul şcolii. Apoi, ca “Primă Doamnă”, ea a continuat campania de încurajare a învăţământului pentru că, în opinia sa, “acesta este cel mai important lucru pe care trebuie să-l facem pentru naţia noastră”. Ea a colaborat îndeaproape cu instituţiile abilitate şi cu organizaţii de profil, devenind preşedinta de onoare a Fundaţiei “Barbara Bush pentru Ştiinţa de Carte”. Preocupările ei au depăşit sfera învăţământului, de care a fost mereu ataşată datorită studiilor timpurii efectuate într-un colegiu de profesori. S-a implicat în activităţi voluntare pentru sprijinirea cauzei celor bolnavi de SIDA, a celor fără case, a bătrânilor. Barbara şi-a încurajat copiii să urmeze cariere cu vocaţie publică. Nu întâmplător, doi dintre ei, George şi Jeb, ocupă demnităţi publice semnificative.
O bunică pentru naţie
Astăzi, distinsa Barbara Pierce Bush, la venerabila vârstă de 79 de ani, îşi împarte timpul între locuinţa construită împreună cu soţul ei în Huston, Texas, şi reşedinţa familiei de la Kennebunkport, Maine. Este membră activă a comunităţii şi se bucură de vizitele zgomotoase ale celor 14 nepoţi. Deşi acordă timp şi devotament maxim familiei, reuşeşte să se implice activ atât în activităţile fundaţiei, cât şi în cele ale Clinicii Mayo şi în preşedinţia Comitetului de sănătate AmeriCares. După 1993 doamna Bush a părăsit rolul de “Primă Doamnă”, fiind însă prezentă în viaţa publică prin neobosita activitate în favoarea educaţiei şi a cărţii. Pentru a încuraja copiii să citească şi să iubească lectura, Barbara a exercitat rolul de “bunică a naţiei” ca gazdă a unei emisiuni pentru copii la radio. Nu s-a rezumat numai la calitatea de povestitor, ci a scris la rândul ei două cărţi pentru copii, “Fred’s Story” şi “Millie’s Book”. Secretul unei vieţi atât de echilibrate şi reuşite pare să fie credinţa, dragostea de oameni şi devotamentul faţă de valorile familiei. Adesea, Barbara P. Bush obişnuia să glumească cu cei din jur. “Vreţi să ştiţi de ce am o viaţă plină de succes? îi întreba ea. Pentru că m-am măritat cu cine trebuie.” Un lucru este absolut sigur, George H.W. Bush cel de-al 40-lea preşedinte al SUA, s-a căsătorit cu cine trebuie în aşa fel încât cel de-al 43-lea preşedinte al ţării este tot un membru al familiei, George W. Bush.
Publicat în : Politica externa de la numărul 21
